La NASA realizó con éxito el despegue de Artemis II, misión que marca el regreso de vuelos tripulados rumbo a la Luna después de más de cinco décadas. El lanzamiento se efectuó desde el Centro Espacial Kennedy este 1 de abril de 2026, en Florida, mediante el cohete Space Launch System (SLS), que impulsó a la nave Orion.
A bordo de Orion viajan cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen. La tripulación llevará a cabo un vuelo de prueba de aproximadamente 10 días, diseñado para evaluar el desempeño de la nave y sus sistemas en condiciones reales de espacio profundo.
Durante la misión, Artemis II seguirá una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna, que permitirá a la nave rodear el satélite natural y regresar a la Tierra sin necesidad de maniobras complejas adicionales. Este recorrido incluye el paso por la cara oculta de la Luna, una zona crítica para poner a prueba los sistemas de navegación autónoma, estabilidad orbital y comunicaciones de largo alcance.
¿Para qué es Artemis II?
Uno de los principales objetivos de la misión es la evaluación integral de los sistemas de soporte vital, incluyendo el control de oxígeno, eliminación de dióxido de carbono, regulación de temperatura, suministro de agua y habitabilidad de la cápsula. También se someterán a prueba los sistemas de propulsión, energía, protección térmica y resistencia a la radiación, fundamentales para misiones de mayor duración.
A diferencia de Artemis I, que fue una misión no tripulada, Artemis II representa el primer vuelo con astronautas del programa Artemis. Los datos recopilados permitirán realizar ajustes finales antes de las próximas misiones de alunizaje.
El programa Artemis tiene como objetivo establecer una presencia humana sostenida en la Luna, con especial atención en el polo sur lunar, donde se ha identificado la posible existencia de hielo de agua. Este recurso es considerado clave para futuras bases lunares y para la producción de combustible, oxígeno y agua potable en misiones de larga duración.
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